ESSEX |
MONTANA |
(ESM) |
エセックスはフラッグストップの駅で利用客がいないときは列車は通過をしてしまいます。 しかしこの駅はアメリカの鉄道マニアの間では有名で、単なる山間の小駅とは異なります。 この駅を有名にしているのは「アイザック・ウォルトン・イン」(Izaak Walton Inn)というホテルで、ここの鉄道の歴史と深くかかわっています。 エセックスはグレート・ノーザン鉄道によって峠越えのための補機の基地として設置された駅です(現在の所有会社はバーリントン・ノーザン・サンタフェ鉄道 - BNSF)。 この駅と東隣の East Glacier Park駅との間に Marias Pass という標高1590mの峠があり、大陸分水嶺(Continental Divide)にもなっています。 1939年にエセックス駅の鉄道員のための宿泊施設が建てられました。 いわゆる社員寮のようなものですが、その建物をホテルに改造したのが現在のアイザック・ウォルトン・インです。 そのため昔の鉄道を偲ぶファンや、国立公園に隣接しているという立地条件から訪れる観光客などに人気があり、なかなか予約が取れないという状況です。 またこのホテルにはカブースコテージ(Caboose Cottage)という昔の車掌車を使ったロッジもあり、鉄道ファンにはこちらの利用も面白いかと思います。 静かに過ごしてもらうという目的からこのホテルにはテレビは設置されていません(ディーゼル機関車のエンジン音は騒音ではなく、心地よい音色としましょう)。 ホテル内の売店には様々な鉄道グッズが売られていて、つい何かを買いたくなってしまいます。 ホテルのすぐ目の前にはディーゼル機関車が駐機していて、蒸気がディーゼルに変わった今でもこのエセックスの補機の基地としての位置付けは全く変わっていません。 このように私はホテルやディーゼル機関車を見て満足してしまいこの駅を後にしましたが、これは大失敗でした。 実はアムトラックのエセックス駅はこのホテルから400mほどシカゴよりにあり、駅を制覇しようとしている私にとって絶対に行かなければならない場所でした。 そういうわけでエセックスはもう一度訪れなければならなくなりましたが、もう一度訪れたい場所でもあり、今度は雪の深い冬に列車で来てみようかと考えています。 星野信夫さんからこの駅に関する情報を頂きましたので紹介します。 「モンタナ州エセックスの現在の駅は、アイザック・ウォルトン・インの現在のオーナーであるラリー・ビューローがアムトラックのエセックス停車再開に際して改めて造ったもの。 旧エセックス駅はアイザック・ウォルトン・インの線路を挟んだ西向かいに在った。 その旧駅に掛かっていた駅名標がアイザック・ウォルトン・インの倉庫の外壁に掲げられている。」(原文) 星野さんありがとうございました。 エセックス駅の旧駅舎はすでに解体されていてその痕跡はほとんどありません。 下にある補機の基地の全景を撮った写真をよく見ると、写真左端に木製の電柱が立っているのがかすかに分かると思うのですが、そこが旧駅舎のあった所です。 私は近くまで行かなかったのですが、そこまで行けば何かしらの痕跡は確認できると思います。 Lindsay Korst さんの「Great Northern Railway Page」の「Depots」のコーナーに旧駅舎の写真が公開されていたのでここで紹介いたします。 ご覧になりたい方はこちらからどうぞ。
再訪記: |
Izaak Walton Inn の売店で買った旧駅舎のポストカード(1962年当時の駅舎)。 葉書の裏にあった説明によると、「グレート・ノーザン鉄道によって1920年代終わりに建てられた駅舎で、エセックスでは3代目の駅舎になる。 1930年代から1940年代にかけて「ウォルトン」(Walton)という駅名に改称されていた。 1992年に解体」、ということです。 この駅舎はIzaak Walton Inn の真向かいに位置していました。 駅舎周辺に立っている木の電柱の何本かは今でも健在です。 駅舎側面に見える「ESSEX」という駅名標も Izaak Walton Inn の倉庫の壁に残されています。 |
駅情報: |
所在地 |
1/4 Mile East
of Izaak Walton Inn |
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経緯度 |
北緯48.28度 西経113.61度 |
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標高 |
1177m |
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人口 |
30人 |
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駅員 |
無人駅、フラッグストップの駅 |
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駅舎 |
なし |
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乗降客数 |
3862人 (2006年度) |
アムトラック列車情報: |
列車名 | 経路 |
[ Seattle, WA (Portland, OR) - St. Paul/Minneapolis, MN - Chicago, IL ] |
2007年春の訪問 |
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エセックス駅全景 |
プラットホームしかない駅 |
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電柱に打ち付けてあるシンプルな駅名標 |
エンパイア・ビルダー号は本日は通過 |
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シアトル・ポートランド方面(北方向)をのぞむ |
シカゴ方面(南方向)をのぞむ |
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大陸分水嶺の標高は5215フィート(1590m) |
分水嶺にしては拓けた場所だが奥には険しい山脈 |
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Izaak Walton Inn(2007年春) |
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Izaak Walton Inn
(正面玄関) |
Izaak Walton Inn
(線路側) |
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旧駅舎の駅名標が付いている倉庫 |
ホテル内部 |
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グレートノーザン鉄道を示すマウンテンゴート |
ホテル前のヤードには現役の車掌車(カブース) |
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跨線橋には列車撮影用の穴があいている |
補機の基地とホテル(跨線橋から撮影) |
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2001年夏の訪問 |
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Izaak Walton Inn
(線路側) |
ホテル内にあるアムトラック時刻表 |
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旧駅舎の駅名標が付いている倉庫 |
峠越え用補機の基地 |
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